Hace una semana, planteamos una excursión con el específico objetivo de observar al curioso mirlo acuático.
Su distribución abarca toda la región cantábrica, Pirineos y Galicia, así como
el Sistema Central y el Sistema Ibérico, donde su distribución es más
fragmentaria. En el sur de la Península, la especie se hace aún más
rara, con poblaciones aisladas en los Montes de Toledo, Las Villuercas,
Sierra Morena, Sierra Nevada, Cazorla y serranías malagueñas y
gaditanas.
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| Mirlo acuático (Cinclus cinclus) |
La especie se restringe a cursos de agua de buena calidad y, en general,
poco alterados. El hábitat potencial en nuestro país lo constituyen
ríos de media o alta montaña, de más de 3 metros de anchura de cauce y
pendientes medias de entre el 2% y el 15%, así como de profundidad
escasa (que permita el afloramiento de piedras en el curso del río) y
con una buena calidad del agua (que posibilite la presencia de ricas
poblaciones de invertebrados acuáticos). El cauce debe ser lo más
natural posible, aunque puede soportar una presión moderada de
transeúntes y actividades humanas.
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| Mirlo acuático (Cinclus cinclus) |
El mirlo acuático es un ave de carácter nervioso, que vuela rápidamente sobre la superficie del
agua y se mueve con soltura entre las piedras del río antes de lanzarse
a bucear. Cuando está posada suele mostrarse inquieta; levanta la cola y
realiza continuas flexiones con las patas.
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| Mirlo acuático (Cinclus cinclus) |
Se trata de una especie residente en toda su área de distribución, que
restringe sus desplazamientos a movimientos altitudinales en la propia
cuenca de los ríos donde habita.
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| Mirlo acuático (Cinclus cinclus) |
Los efectivos ibéricos parecen haberse reducido de manera generalizada, a
pesar de que en las últimas décadas han aparecido nuevas poblaciones en el
tercio sur peninsular. La tendencia general, con todo, parece
claramente negativa, con una población mínima estimada en unas 3.300
parejas.
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| Mirlo acuático (Cinclus cinclus) |
Es un especialista en el consumo de invertebrados acuáticos
—particularmente larvas de efímeras, moscas de las piedras, libélulas,
escarabajos acuáticos y pececillos—, aunque también ingiere otros
insectos, moluscos y pequeños crustáceos. Para capturar su alimento,
busca de forma muy activa —bien buceando, bien semisumergido— bajo los
guijarros y entre el tapete de algas. Realiza frecuentes y continuas
inmersiones.
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| Mirlo acuático (Cinclus cinclus) |
Es un ave muy sensible a la alteración de su hábitat, por lo que el
creciente deterioro de ríos y arroyos está directamente relacionado con
la cada vez menor presencia o abundancia de la especie. La
degradación de las cuencas, la contaminación y la acidificación de las
aguas son responsables de la desaparición de los invertebrados que
le sirven de alimento, mientras que la regulación de los ríos por
construcción de presas, canales, tomas de agua, etc., reduce el hábitat
óptimo de la especie. Por otro lado, la presencia continua de paseantes,
pescadores o excursionistas en las riberas donde cría puede
provocar la pérdida de puestas. Actualmente, aunque el mirlo acuático no
se incluye en el Libro Rojo de las aves de España, el deterioro general
de los cursos de agua ya ha colocado a la especie al borde de la
extinción en algunas regiones mediterráneas. En el Catálogo Nacional de
Especies Amenazadas aparece incluido dentro de la categoría “De interés
especial”.
Información sacada de la enciclopedia virtual "De la A a la Z" de Seo/Birdlife.
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